# Le taux d’enfants non scolarisés au primaire est de 32,74%, soit parmi les taux les plus bas dans la région (après le Nigéria, le Niger et le Libéria).

# Son Taux Brut d’Admission (TBA) est de 76,5%, le taux le plus bas après le Niger.

# Son Taux d’achèvement au primaire est le plus faible dans la région, soit 42,7% (39,9% pour les filles contre 45,5% pour les garçons).

# Le gouvernement doit également faire face à l’importante pression démographique qui s’exerce sur le système éducatif.

En 1992, l’Etat malien s’est engagé dans un programme d’Education Pour Tous (EPT), piloté par le Ministère de l’Education nationale. Une Cellule nationale de scolarisation des filles a été créée avec ses antennes dans les différentes régions afin de tenir compte des spécificités régionales et locales et pour une meilleure implication des partenaires de l’école dans la promotion de la scolarisation des filles. Cette Cellule est devenue la Section Scolarisation et Formation des Filles (SCOFI) en 2000 et la Division Scolarisation des Filles depuis 2011.

Sur le plan du handicap, le Mali a signé la Convention relative aux Droits des Personnes Handicapées (CDPH) le 15 mai 2007 et l’a ratifié le 7 avril 2008. L’Etat malien s’est engagé à inscrire la question du handicap au centre de ses priorités de développement. Sous la pression de la Fédération malienne des personnes handicapées (FEMAPH), cet engagement s'est traduit finalement le 10 mai 2018 par l’adoption à l’Assemblé nationale d’une loi de protection des personnes handicapées.

Les OPH espèrent que la loi sera rapidement suivie d’application sur le terrain.

La dynamique de plaidoyer en faveur de l’éducation inclusive a d’abord émergé au niveau international. Défendue par les organisations internationales et les OSC, l’éducation inclusive a progressivement été intégrée au niveau de l’Etat. Mais la promotion de l’approche inclusive reste confrontée à une absence de véritable politique d’éducation inclusive au Mali. En dehors de quelques cas de projet, la pratique d’éducation inclusive n’est pas encore ancrée dans les approches pédagogiques au niveau national.

Les enfants handicapés sont laissés-pour-compte, cachés, parfois enfermés car certains pensent que le handicap mental, la surdité et la cécité sont contagieux. Ils sont moins soignés et nourris que les autres enfants, on leur donne à manger à part par peur d’être contaminés.

Le plus souvent, le mauvais sort est attribué à la mère car elle aurait été insoumise ou infidèle. Dans des cas extrêmes, certains considèrent que l’enfant handicapé porte malheur et qu’il faut absolument le faire disparaître.

De la même manière, les enfants avec une déficience intellectuelle sont particulièrement vulnérables aux abus et violences sexuelles car certains pensent que coucher avec une fille présentant une déficiente intellectuelle va leur apporter la richesse ou le pouvoir.

En revanche, le handicap physique semble moins stigmatisant.

Les parents ne donnent pas la même valeur à l’éducation d’une fille ou d’un garçon : « la fille est destinée à être mariée et ensuite on ne s’en occupera plus ». Parce que les femmes sont traditionnellement valorisées à travers leur fertilité et leurs activités agricoles et domestiques au sein d’un système patriarcal et parce que les filles sont principalement destinées à servir d’autres familles après le mariage, investir dans leur éducation formelle n’est pas considéré comme bénéfique. C’est même une perte.

Les acteurs éducatifs remarquent que lorsque le garçon handicapé a des mauvais résultats, les parents vont plutôt le faire redoubler alors que si c’est le cas pour la fille handicapée, les parents vont la retirer de l’école afin de diminuer les dépenses.

Mais les filles peuvent aussi abandonner l’école d’elles-mêmes parce qu’elles sont découragées ou pour obéir aux parents. L’échec scolaire des filles handicapées peut s’expliquer par le fait qu’elles soient moins valorisées et encouragées.

En revanche, certains garçons handicapés ont rapporté qu’ils participaient eux aussi au travail domestique comme « balayer la cour, acheter des condiments pour la cuisine, jeter les poubelles, amener le mil chez le meunier pour le moudre, garder le bétail, ou s’occuper des champs », ou travaillaient pour ramener un peu d’argent à la maison. Ils sont souvent payés en nature.

Par exemple, Nour, un garçon non-voyant de 10 ans, s’occupait d’aller au moulin pour moudre le grain. Il pouvait gagner 100 ou 200 FCFA à chaque fois et remettait l’argent à sa mère. Au début, sa mère ne voulait pas qu’il aille à l’école pour qu’il puisse continuer de l’aider à gagner de l’argent.

Le mariage précoce est à la fois une attente culturelle liée aux rôles de genre et une stratégie d’adaptation potentielle pour la survie économique.

L’Afrique de l’Ouest est la région du monde où la prévalence du mariage précoce est la plus élevée. Le Mali est le pays le plus concerné après le Niger, avec une prévalence de 61% et 77% respectivement.

La loi qui devait être l’élément catalyseur pour extirper le mariage forcé des traditions s’est révélée insuffisante. Sous la pression de certains courants religieux musulmans, un nouveau code de la famille a été adopté en 2011, en nette régression sur le statut de la femme et de la fille par rapport à l’ancien. L’article 281 de la loi N°2011 – 087 du 30 décembre 2011 portant sur le Code des Personnes et de la Famille fixe l’âge minimum pour contracter un mariage à dix-huit ans pour l’homme et seize ans pour la femme et accorde une dispense d’âge aux futurs conjoints âgés d’au moins quinze ans.

Cette activité est rendue possible et lucrative du fait des croyances religieuses qui s’y rattachent. En effet, l’islam et le christianisme recommandent une forme d’entraide consistant à soutenir le pauvre, une action récompensée par Dieu à ceux qui donnent l’aumône et la charité aux nécessiteux et aux plus vulnérables, dont les personnes handicapées font partie.

La mendicité est de facto plus présente dans les communautés musulmanes car dans les écoles coraniques, les enfants sont obligés de mendier afin de payer le maître et le matériel. La mendicité aurait été à l’origine instituée afin de permettre aux familles défavorisées d’inscrire leurs enfants à l’école. Chaque élève consacre chaque jour un temps pour aller quêter sa nourriture. Le système a été détourné et souvent, les élèves passent une grande partie de la journée à mendier pour leur maître au lieu d’étudier.

A chaque rentrée, l’EDA à Bamako recrute plus d’élèves mais au final, un grand nombre abandonne l’école la même année à cause de la question du transport. « La Première Dame a donné un bus à l’EDA pour faire le ramassage scolaire mais l’école n’a plus les moyens de payer le carburant, le bus est donc inutilisé. Quand le bus fonctionnait, les enfants payaient 2 000 FCFA par mois, ce qui n’était pas suffisant pour couvrir les coûts de l’essence, et en même temps, c’était déjà trop cher pour certaines familles », explique la directrice.

Les écoles publiques n’ont pas de cantines ce qui empêche de faire une journée continue car les élèves sont obligés de marcher de longues distances pour rentrer manger chez eux. Le système de la double vacation s’est développé : la moitié des enfants fréquentent l’école le matin, l’autre moitié l’après-midi. Seules les institutions d’éducation spéciale comme l’INAM, l’EDA ou l’AMALDEME ont une cantine. Selon les acteurs éducatifs, cela participe à maintenir les enfants à l’école et à limiter les abandons.

La 3ème jeune fille a abandonné au cours de la classe de 3ème année à cause du coût du transport pour venir à l’école. Quant à la 4ème fille, elle a abandonné en classe de 9ème année car c’était trop difficile. Elle avait aussi des problèmes avec le maître et ses parents. Elle avait beaucoup de travail domestique à faire et ne voulait plus continuer les études. Elle va bientôt se marier avec un non-entendant.

Si les parents préfèrent investir dans la scolarisation des garçons pour garantir un travail et des revenus plus tard, certains parents rencontrés avaient abandonné l’espoir que l’école fournirait un avenir concret à leur garçon handicapé. Par exemple, le père de Cissé l’a retiré de son école à Sikasso alors que c’était un bon élève et que celui-ci voulait poursuivre ses études. C’est en voyant la situation de son neveu — également sourd-muet — qu’il a pris cette décision. Son neveu est parti à Bamako pour faire son DEF et poursuivre en formation professionnelle. Quand il est revenu à Sikasso, il n’a pas réussi à trouver du travail.

Les élèves non-voyants manquent notamment de livres en braille, ils n’ont que des reprographies. De plus, le matériel pour les élèves non-voyants coûte excessivement cher : un poinçon coûte jusqu’à 850 FCFA contre 75 FCFA le bic ordinaire; une rame de papier vaut 20 000 FCFA alors qu’un cahier normal coûte 150 à 200 FCFA ; une tablette peut être facturée jusqu’à 12 000 FCFA, une machine à écrire le braille jusqu’à 1 million de FCFA, etc.

L’insertion socioprofessionnelle est l’aboutissement de toutes les activités de l’AMALDEME. Selon l’association, pour inciter les parents à s’occuper de leurs filles, il faudrait promouvoir des AGR (Activités Génératrices de Revenus) pour les filles handicapées en intégrant la famille, et la mère en particulier.

L’AMALDEME avait un projet de formation professionnelle autour de la production de savons pour les filles déficientes de 15-30 ans avec leurs mères mais il est arrêté fauté de financements. L’association a mis en place des centres d’apprentissage professionnel, dont le centre de formation de Djélibougou (réservé aux filles) et le foyer de vie autonome de Baguinéda (réservé aux garçons). Tous ces centres sont en arrêt de fonctionnement faute de financement.

Les études montrent que les filles sont plus exposées à la violence sexuelle que les garçons, tandis que les filles handicapées — et notamment filles avec une déficience intellectuelle — sont jusqu’à quatre fois plus susceptibles d’être abusées ou agressées sexuellement que leurs pairs non-handicapées. Une autre étude réalisée par Save the Children montre que pour 68% des filles au Mali, les enseignants sont les principaux auteurs de harcèlements sexuels.

En cas de viol et de grossesse, la famille fait pression pour obliger le coupable à se marier avec la victime. Mais dans de nombreux cas, la fille handicapée se retrouve mère célibataire, livrée à elle même, ou les enfants sont abandonnés.

D’après la Direction régionale de la Promotion de la Femme, de l’Enfant et la Famille, il n’existe pas de données ou d’études qui permettraient de mieux identifier ce phénomène.

Lorsque la fille est soutenue par sa famille, elle a souvent de meilleurs résultats scolaires que les garçons handicapés, voire meilleurs que les enfants non handicapés. Le plus souvent, c’est la mère qui est investie dans l’éducation des filles et qui pousse à leur scolarisation mais cette recherche met en lumière le rôle déterminant du père (ou plus largement d’une figure paternelle, que ce soit les frères ou les oncles) dans la réussite scolaire des filles handicapées. Fata, la petite fille aveugle de Sikasso ou Yah de Bamako, handicapée physique, sont toutes les deux premières de leur classe. Leur réussite est largement due à ce soutien paternel.

A 15 ans, Yah montre déjà une grande détermination.

« Je me considère comme une personne valide capable de faire tout ce que les autres peuvent faire. Je n’envie personne, j’ai les mêmes droits que les autres enfants non-handicapés. J’ai décidé de me battre et d’être toujours première de ma classe. Je suis dévouée à finir mon cursus scolaire et devenir comptable. Je donne un conseil à mes frères et sœurs handicapés : il faut étudier pour avoir un jour un avenir meilleur ! »

A l’inverse, lorsque les enfants non-handicapés n’ont pas été sensibilisés, leurs moqueries constituent de véritables blessures pour les enfants handicapés et alimentent leur échec scolaire. Initiés très tôt à la langue des signes dès le primaire dans des classes inclusives à Sikasso, ces enfants constitueront pour l’avenir un véritable pont avec les personnes non-entendantes.

En revanche, en ce qui concerne les questions de genre, certains leaders religieux et les chefs coutumiers n’encouragent pas la scolarisation des filles car l’école dite « moderne » pervertirait les valeurs traditionnelles.

L’expérience acquise par les structures d’éducation spéciale est à capitaliser et à renforcer afin de promouvoir l’éducation inclusive. Il apparaît crucial de mobiliser des moyens pour renforcer les capacités des acteurs associatifs à l’approche inclusive car on s’aperçoit que certains ont une vision plutôt conservatrice et protectrice à l’égard des filles handicapées. Par exemple, dans le Focus groupe à Sikasso, les associations de femmes étaient en faveur de la mise à l’écart des filles handicapées (c’est-à-dire ne pas les scolariser avec les autres enfants) afin de les protéger alors que les associations de personnes handicapées plaidaient pour l’inclusion.

« C’est bien de scolariser tous les enfants handicapés mais pour faire ça, il faut obligatoirement remplir toutes les conditions qui ne sont malheureusement pas réalisées par nos dirigeants. Souvent, on nous amène des cas spéciaux et on n’est pas en mesure de les prendre parce que les enseignants ne sont pas formés. Je fais un plaidoyer auprès de vous afin de faire passer le message à qui de droit : de penser à la formation des enseignants pour que la prise en charge soit totale ! »

Les enseignants devraient également être sensibilisés et formés pour développer une pédagogie sensible au genre et au handicap. Le matériel pédagogique et les processus d’apprentissage et d’enseignement reflètent des perspectives et des hiérarchies de pouvoir centrées sur les hommes. L’absence de modèles de femmes handicapées dans le matériel pédagogique, dans les médias et en tant qu’éducateurs et mentors, souligne leur invisibilité. Des modèles et des représentations positifs sont nécessaires pour changer les attitudes et encourager les filles handicapées (et leurs familles) à poursuivre leurs études. Dans le même sens, il faudrait améliorer la présence des femmes dans les IFM. Il est démontré que la faible représentation des femmes dans les salles de classe, surtout en zones rurales, impacte négativement sur le taux de scolarisation des filles.